Os bombeiros do Arizona, oeste dos Estados Unidos, travam uma dura batalha contra dois grandes incêndios no oeste do estado, que ameaçam o Observatório Internacional de Mount Graham, avaliado em US$ 200 milhões. O fogo também ameaça destruir 75 casas e um complexo de comunicações.
As altas temperaturas do verão juntamente com os fortes ventos prejudicam o trabalho dos bombeiros que combatem dois focos que já consumiram 6.474 hectares no sudeste do Estado. Pelo menos 50 homens se colocaram sobretudo nas zonas limítrofes ao observatório, tentando deter o avanço das chamas a poucos quilômetros do centro científico.
O complexo científico abriga oito telescópios, entre eles o enorme Telescópio Binocular da Universidade do Arizona, avaliado em US$ 110 milhões, ainda em fase de construção. Depois que estiver concluído, em 2007, pode se tornar o mais potente do mundo.
- Estes telescópios - que se encontram no observatório - são cruciais para o estudo dos planetas que orbitam outras estrelas - disse o chefe dos bombeiros, George Good.
- É um tempo muito crítico e perigoso para nós. Estamos nos preparando para o pior, mas conservamos a esperança - disse o diretor do Observatório Internacional de Mount Graham, Buddy E. Powell.
- Nos últimos 50 anos, o Arizona foi um ponto mundialmente reconhecido para a astronomia, particularmente a parte sul do Estado, graças ao seu céu claro, sem nuvens e poluição luminosa - lembrou.
Observatório internacional é ameaçado por incêndio nos EUA
Terça, 06 de Julho de 2004 às 23:09, por: CdB