Presidente eleito dos Estados Unidos, Barack Obama iniciou, nesta quinta-feira, a busca por apoio legislativo para um pacote de estímulo fiscal sob o alerta de que os Estados Unidos podem continuar em recessão por anos caso não sejam adotadas medidas corajosas. Obama, que assumirá a Casa Branca em 20 de janeiro, promete colocar a economia em um novo curso, agindo rapidamente para fortalecer a regulação do sistema financeiro.
– Eu não acredito que seja tarde para mudar o rumo, mas será se não agirmos assim que possível. Se nada for feito, esta recessão pode se prolongar por anos. A taxa de desemprego pode atingir dois dígitos – dirá o democrata em discurso que será feito ainda nesta quinta-feira.
Preparando-se para substituir o presidente republicano George W. Bush, Obama está prestes à receber como herança uma economia que está em recessão há mais de um ano. O democrata e seus conselheiros têm trabalhado com o Congresso norte-americano para criar um plano de estímulos de dois anos, cujo custo pode ultrapassar US$ 775 bilhões. Em trechos do discurso preparado para ser lido na Universidade George Mason, em Virginia, Obama afirma que o custo do pacote de cortes de impostos e medidas de gastos que está propondo será "considerável". Ele acrescentou, no entanto, que o pacote é necessário para evitar que a economia entre num ciclo vicioso de baixo gasto dos consumidores, perdas de empregos e um aperto ainda maior no mercado de crédito.
Obama também fez um apelo por medidas que aumentem a confiança no sistema financeiro e restaure o funcionamento dos mercados de crédito. Ele também prometeu agir rapidamente para reformar o sistema regulatório de Wall Street. O pacote proposto por Obama inclui corte de taxas e dinheiro para a construção de novas estradas, pontes e escolas. A medida também deve financiar projetos de energias renováveis, ajuda aos caixas quebrados dos Estados e aumentar os benefícios a desempregados.
Obama pretende assegurar a aprovação do plano econômico em meados de fevereiro.
– Para cada dia que esperamos ou apontamos os dedos, mais (norte-)americanos vão perder seus empregos. Mais famílias vão perder suas economias – diz ele em um trecho do discurso.
Na quarta-feira, um relatório sobre a projeção de orçamento dos Estados Unidos revelou um lado obscuro que deve ser mais um desafio para Obama na tentativa de conseguir a aprovação de seu plano pelo Congresso. O déficit orçamentário para o atual ano fiscal de 2009, que se encerra em 30 de setembro, deve quase triplicar, atingindo cerca de US$ 1,2 trilhão.
Um déficit deste tipo representaria cerca de 8,3% do Produto Interno Bruto e superaria o recorde anterior do pós-guerra atingido em 1983, quando o déficit representou 6% do PIB.