12 de outubro de 2011
Um plano bem armado: fazer Jesus cair na armadilha de suas própriaspalavras! A cilada é introduzida por um elogio que é, ao mesmo tempo,reconhecimento de integridade: "Mestre, sabemos que és verdadeiro, queensinas o caminho de Deus... que não consideras as pessoas pelaaparência..." (v. 16). Depois do elogio, a pergunta: "É lícito ou nãopagar o imposto a César?"
Em caso de resposta afirmativa, toda a pregação de Jesus cairia porterra diante do povo. A ocupação romana era o que havia de mais explorador, atransferência de impostos para Roma era elemento provocador de miséria e fome.Além disso, do ponto de vista religioso, pagar o imposto significava aceitar oculto ao imperador. Na própria moeda, podia-se ler: Tibério César, Filho doDivino Augusto. Por isso, os fariseus e a maioria do povo se opunham aopagamento.
Por outro lado, se Jesus responde que não se deve pagar o tributo, éapanhado em atitude aberta de afronta ao império. Os próprios herodianos,favoráveis ao pagamento do tributo e a serviço dos romanos, ali estavam para oflagrante.
A resposta de Jesus desmascara qualquer religião fetichista elegitimadora do sistema, seja a divulgada pela propaganda imperialista, seja aalimentada pelas autoridades judaicas (no texto, representadas pelos fariseus).É possível que Jesus tenha tocado no coração do sistema religioso romano: olucro proveniente da cobrança do tributo imposta às províncias conquistadas porRoma. Ao questionar o caráter divino do imperador, todo culto a ele prestado(leia-se: submissão, oferenda e pagamento do tributo) está deslegitimado.
Mas também está desautorizada e ridicularizada a prática de boa partedas lideranças judaicas, que mantinham duplo comportamento. Desejavam aexpulsão dos dominadores,ao mesmo tempo em quereproduziam adominação ou usufruíam das benesses propiciadas pela ocupação, incluindo osistema de cobrança do tributo: ainda que a maior parte dos impostos fosserepassada a Roma, as elites alimentavam seu luxo com o que retinham do montantearrecadado pelos malvistos cobradores de impostos. Se, por um lado, as autoridadesjudaicas negavam-se a oferecer incenso ao divino César, por outro, erambeneficiadas com tal divinização.
Pagar ou devolver?
O texto de Mateus, seguindo a versão de Marcos (Mc 12,13), coloca juntosfariseus e herodianos. A narrativa de Lucas opta por classificá-los:"espiões que se fingiam de justos" (cf Lc 20,20). Ointeressante é que enquanto os falsos justos perguntam se é lícito ounão "pagar" (em grego, é o verbo dídomi) o tributo a César,Jesus responde com outra concepção de justiça: usa o mesmo verbo, masacrescentando um prefixo (apo) que dá uma ênfase diferente: nãose trata de pagar, mas de devolver, como pode ser traduzido otermo apodídomi.
Se na moeda está a imagem (literalmente a epígrafe) do seuproprietário, o dinheiro pertence ao opressor romano e é preciso devolvera ele. Como gosta de afirmar Gustavo Gutierrez, "se na pergunta dosfariseus está implícita a possibilidade de não pagar o tributo, também está ade ficar, nesse caso, com o dinheiro". Jesus supera o pretensonacionalismo dos fariseus, vai à raiz: "é preciso erradicar todadependência do dinheiro. Não basta romper com o domínio político estrangeiro, énecessário romper a opressão que nasce do apego ao dinheiro e de suaspossibilidades de exploração dos demais" (O Deus da vida. SãoPaulo: Loyola, 1990. p. 87-88).
Fazendo uso do imperativo, a comunidade de Mateus mantém enfática aresposta de Jesus: devolvam ao imperador o que lhe é devido; e, da mesmaforma, a Deus o que é de Deus! No Sermão da Montanha, a comunidade já havialembrado: Não se pode servir a dois senhores, não há como servir a Deus e aodinheiro (Mateus 6,24). O culto a Deus não se coaduna com o culto a Mamon,aqui representado pelo sistema do império romano.
Mas o que é mesmo de César? E o que é de Deus?
Neste "a César o que é de César e a Deus o que é de Deus"ainda cabe a pergunta: o que mais é de César e o que é de Deus?
Em terra ocupada, toda a população sabia que além do denário, também erade César o procurador da Judéia, nomeado pelo próprio imperador. Eram de Césaros exércitos invasores. "A César o que é de César" inclui, portanto,todo o anseio de libertação. O clássico texto de Marcos 5,1-20 já tinhadescrito, através da imagem dos porcos lançando-se ao mar, o mesmo desejo: a legião(termo militar para designar uma corporação de soldados) volta pelo caminho deonde veio, o mar (pelo Mediterrâneo chegavam os exércitos de Cesar). Da mesmaforma que no Êxodo o mar havia engolido os cavalos do faraó e a opressão doEgito foi vencida, a comunidade espera que os porcos do império sejamdevolvidos ao mar. É o que pode também ser lido no "Devolvam a César o queé de César".
Em contrapartida, o que mesmo é de Deus? Conforme Levítico 25,23, aterra pertence a Deus, o povo é nela hóspede. Logo, não pode a terra ser tomadapor outra divindade, o império romano. O povo, em última instância, é o"povo de Deus", com ele Deus fez aliança (Josué 24). A liberdade dopovo é dom de Deus!
Cumprir a sugestão de Jesus pode nos trazer riscos
Há que se repetir que o processo de divinização de Jesus feito pelascomunidades é implícita (ou até mesmo explícita) oposição à divinização doimperador. Isso nos permite afirmar que o movimento de Jesus, ou pelo menos aleitura que dele se fez na segunda metade do primeiro século, traz em si fortereação antiimperialista. E se reconhecemos que a teologia imperial romana era,de fato, o centro ideológico do poder imperial, seu coração teológico, devemosadmitir também que a comunidade cristã entendeu que proclamar Jesus Cristo comofilho de Deus significava deliberadamente negar a César o seu mais alto título.
Consequências viriam... Não por menos, tantas lideranças tiveram a mesmasorte de Jesus, A essa altura, só restaria mesmo a um camponês de periferia, jáconsiderado blasfemo pelas autoridades religiosas de seu povo (Marcos14,60-64), ser condenado como malfeitor (Lucas 23,33-34). Como o próprioJesus, as comunidades experimentariam que não é simples "devolver a Césaro que é de César". O império não costuma aceitar.
[Edmilson Schinelocolaborou em publicações como Leitura Bíblica: a juventude mostra o caminho, Horizontes ainda que seja de noite e outras].