Número de mortos em explosão na Rússia sobe para 36

Uma explosão de gás, talvez de origem criminosa, causou a morte de 36 pessoas, incluindo seis crianças, em um prédio residencial de Arjanguelsk (norte do país). O edifício desabou com a explosão.

Pelo menos dez pessoas permaneciam sob os escombros por volta da meia-noite (hora local), quando os trabalhos de resgate foram suspensos temporariamente diante do risco de desabamento. O ministério de Situações de Emergência informou que 24 pessoas foram resgatadas com vida, e 14 estão hospitalizadas, sendo seis em estado crítico. Entre 70 e 80 pessoas estavam em um andar que foi totalmente destruído.

A explosão ocorreu por volta das 03h (21h de ontem em Brasília) e destruiu completamente uma parte do prédio de nove andares, que tinha 36 apartamentos.

A tese de vazamento de gás é a principal linha de investigação das autoridades, segundo o prefeito de Arjanguelsk, Oleg Nilov, que não exclui a possibilidade de um atentado. Oito habitantes de um edifício vizinho foram internados. Os moradores do local foram levados para um jardim de infância próximo.

A parte destruída era composta por 36 apartamentos, segundo as autoridades da cidade situada no Mar Branco (Ártico), 1.000 km ao norte de Moscou. A polícia informou que está procurando dois homens, sem moradia fixa, que foram vistos rondando a tubulação de gás, com ferramentas nas mãos, ontem à noite. A suspeita é de que eles teriam roubado válvulas para revendê-las aos ferreiros.

Os roubos de metais - em especial quilômetros inteiros de linhas elétricas - são comuns na Rússia. Os serviços de emergência não conseguiram chegar a tempo de fechar o gás na localidade.

- Estávamos dormindo quando aconteceu a explosão e a parede quase caiu sobre a nossa cama - conta Igor, 40 anos, cuja mulher ficou levemente ferida.

- Ouvimos gritos horríveis e sentimos um cheiro de queimado e de gás. Descemos para a rua e vimos que uma parte do complexo habitacional não estava mais lá - acrescentou.

- O edifício tremeu, os vidros quebraram. Pensei que era um bombardeio - afirma Taissia Matonina, aposentada que também morava no prédio.

Quase 900 funcionários foram enviados de avião de Moscou e São Petersburgo para ajudar na remoção dos escombros e no resgate de sobreviventes.

A Rússia registrou várias explosões e catástrofes nas últimas semanas e lembra os terríveis atentados atribuídos aos separatistas chechenos, que destruíram vários edifícios, com saldo de 200 mortos, em Moscou.

No último domingo, após a eleição presidencial, um incêndio, que começou de maneira acidental, atingiu um dos edifícios históricos da capital, uma construção do século XIX que fica perto do Kremlin. Dois bombeiros morreram no incidente.