O novo filme de Harry Potter teve sua pré-estréia mundial no domingo, quando os célebres bruxinhos de Hogwarts voaram até Nova York para juntar-se a um público estimado em 6.000 pessoas no evento realizado no Radio City Music Hall, com direito a tapete vermelho.
"Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban" gerou um frisson grande diante do famoso cinema, quando uma multidão lotou a calçada para ver de perto o ator de 14 anos que faz o papel de Harry, Daniel Radcliffe, e seus colegas de elenco Emma Watson (Hermione) e Rupert Grint (Ronnie Weasley).
Dentro do cinema, um público entusiasmado aplaudiu os três jovens atores e oito outros membros do elenco que subiram ao palco antes de o filme começar, incluindo Robbie Coltrane, que representa o gigante de boa índole Hagrid, e Alan Rickman, o sinistro professor de poções mágicas Severo Snape.
A pré-estréia européia vai acontecer em Londres, no próximo fim de semana, e o longa-metragem será lançado em todo o mundo em 4 de junho.
O terceiro capítulo da série de livros de fantasia da autora J.K. Rowling tem 136 minutos de duração e trata de temas mais sofisticados do que os dois primeiros, refletindo a maturidade crescente dos bruxinhos, agora já adolescentes.
Dirigido pelo mexicano Alfonso Cuarón, responsável pelo trabalho indicado ao Oscar "E Sua Mãe Também", "Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban" não perde muito tempo explicando o mundo dos magos, diferentemente do que se viu em "A Pedra Filosofal" (2001) e "A Câmara dos Segredos" (2002), os dois primeiros filmes de Harry Potter, ambos dirigidos por Chris Columbus.
Em lugar disso, o público é conduzido diretamente para uma história sombria sobre um mago que escapou da prisão e estaria caçando Harry Potter. Este acaba sendo aterrorizado pelos sinistros e temidos guardas da prisão de Azkaban.
Muitos dos presentes à pré-estréia disseram que "Azkaban" é o melhor dos filmes de Harry Potter vistos até hoje. "Pode ser assustador demais para crianças pequenas, mas eu achei muito bom", comentou Al Ades, 11 anos. "As aventuras são mais interessantes."
"Achei o filme realmente bom, muito melhor do que os outros", disse Juliet Garrett Wolosoff, 10 anos. "Foi mais realista."
Priti Malik, 18 anos, gostou dos efeitos especiais: "Dei pulos de medo pelo menos 20 vezes", contou.
Para alguns espectadores, porém, o ritmo do filme foi demais. Hannah Burnwell, 9 anos, disse que "às vezes a história era confusa, porque diziam tudo muito rápido."
"Gostei mais do livro", foi o veredito de Samantha Beberman, 9 anos. "O filme é corrido demais."
Anuj Malhotra, 18 anos, que nunca leu nenhum livro da série Harry Potter, disse que ficou perdido. "Fique confuso o tempo todo. O filme não faz sentido", disse ele.
Sydney Stewart, de 12 anos e fã da série, não teve esse problema. "Foi muito cool", decretou.