Legisladores indianos pediram nesta quarta-feira a renúncia do ministro das Ferrovias, um dia depois que dois trens de passageiros colidiram, matando pelo menos 38 pessoas e ferindo dezenas.
Nesta quarta-feira, outro trem interestadual chocou-se com um jipe em um cruzamento no Estado de Tamil Nadu, sul do país, matando cinco pessoas que estavam no carro, disse uma autoridade.
Deputados da oposição culparam o governo pelos acidentes em uma das maiores malhas ferroviárias do mundo e exigiram que o ministro Laloo Prasad Yadav assuma a responsabilidade e renuncie.
- Quando acontecia um acidente durante o nosso governo, o ministro oferecia a renúncia. Onde está o ministro das Ferrovias agora - perguntou o ex-primeiro-ministro Atal Behari Vajpayee na câmara baixa do Parlamento, em meio a protestos.
"Vergonha, vergonha", gritaram deputados do partido Bharatiya Janata, de Vajpayee, antes de deixarem o local em protesto. Yadav não estava no Parlamento no momento.
Diversos vagões descarrilaram quando o expresso Jammu Tawi bateu de frente com um trem local perto da cidade de Mukeria, no Estado de Punjab, nesta terça-feira. Um porta-voz da rede ferroviária disse à Reuters que o número de mortos subiu para 38 e que 53 pessoas estão internadas.
Jornais e comentaristas disseram que vários governos consecutivos não atuaram para melhorar a infra-estrutura da rede ferroviária e que os padrões de segurança foram piorando ao longo do tempo.
- Um acidente esperando para acontecer - disse o jornal Indian Express, acrescentando que suas investigações mostraram que um dos motivos do acidente em Punjab foi o equipamento de sinalização da época colonial, que quebrou um dia antes.
O sistema ferroviário da Índia opera quase 14 mil trens por dia, transportando mais de 13 milhões de passageiros. O número de acidente por ano chega a 300.