Uma nova equipe de Fórmula 1, a Midland F1, vai estrear na categoria em 2006, disse nesta sexta-feira uma instituição financeira com capital russo. O Grupo Midland, registrado na ilha de Guernsey (Grã-Bretanha), mas com ampla atuação na Rússia e em outros países da ex-União Soviética, disse que os carros serão fabricados pela italiana Dallara.
A equipe terá sua sede perto de Londres e ainda não escolheu pilotos ou motores.
- É claro que a equipe terá um sabor russo e, no momento certo, esperamos trazer um piloto russo para a Fórmula 1- disse em nota o presidente da Midland, Alex Shnaider, um russo naturalizado canadense.
- A Midland está profundamente arraigada na Rússia e na Comunidade de Estados Independentes (formada por países da ex-URSS), e estamos certos de que, via Fórmula 1, relações e negócios mutuamente benéficos podem ser criados, já que a maioria das companhias internacionais reconhece que precisam entrar nesses mercados - ressaltou.
- Nossa pesquisa sobre a cobertura de diferentes esportes mostrou que só três eventos atendiam aos nossos critérios de exploração internacional: os Jogos Olímpicos, a Copa do Mundo de futebol e a Fórmula 1", acrescentou o empresário, de 36 anos.
- Como os outros dois são quadrienais, a Fórmula 1 era a escolha natural - disse.
Fundada em 1994, a Midland emprega mais de 50 mil pessoas em todo o mundo. Seu maior projeto recente é um hotel de luxo e um condomínio no centro comercial de Toronto, em parceria com a Organização Trump.
Apesar de equipes como a Jaguar, a Jordan e a Minardi enfrentarem incertezas no futuro e de a fábrica de motores Cosworth estar à venda, Shnaider disse que a Midland está confiante na possibilidade de arcar com os enormes custos da categoria.
- Entendemos que a sobrevivência básica na Fórmula 1 exige um orçamento em torno de 100 milhões de dólares por ano, e estamos preparados para isso - afirmou.
- O envolvimento da Midland é voltado para o mercado. E assim é a determinação de construir um time do nada, em vez de comprar um já existente. O Grupo Midland é uma empresa de investimentos, e ao criar uma nova equipe estamos criando um valor - disse.
Ele acrescentou que o grupo tem condições de financiar a equipe, mas está confiante em atrair patrocinadores. A Dallara foi fundada em 1972 e disputou a Fórmula 1 entre 1988 e 1992.
A última equipe a estrear na F1 foi a Toyota, em 2002.
Apesar do seu orçamento ainda não disse a que veio - está apenas em oitavo entre as dez equipes que disputam esta temporada.
- Todo mundo quer ganhar. A Midland F1 não será exceção", disse Shnaider. "Mas antes temos de fazer a lição de casa - montar a equipe, (chamar) as pessoas certas, (ter) um carro competitivo. Aí podemos começar a pensar em ganhar. Mas posso garantir que a vitória está na nossa agenda - finalizou.