Segundo dados divulgados pelo Departamento de Comércio norte-americano nesta quinta-feira, a economia dos EUA cresceu no ritmo mais forte dos úlmos dois anos e meio no primeiro trimestre de 2006, aumentando 5,6%. Os dados previstos, anunciados em maio, apontavam um crescimento de 5,3% do Produto Interno Bruto (PIB).
O novo resultado superou puco as expectativas de economistas e analistas de mercado, que previam uma expansão de 5,5%. O crescimento do primeiro trimestre,no entanto,superou bastante os 1,7% registrado nos últimos três meses do ano passado. Foi a maior marca desde a alta de 7,2% no terceiro trimestre de 2003.
O departamento informou ainda que o principal fator para a revisão do PIB foi o fato de as importações não terem sido tão expressivas quanto os cálculos previam. As importações, que têm peso negativo sobre o PIB como um todo, cresceram a uma taxa anual de 10,7% no primeiro trimestre, ao invés de 12,8%.
Os lucros das empresas também cresceram mais do que as previsões do governo antecipavam, a uma taxa anual de 13,8% após impostos, contra 8,8% estimados em maio. o que igualou a taxa de crescimento dos lucros no quarto trimestre, que havia sido a taxa mais alta em quatro anos.
O núcleo do PCE, que o Federal Reserve observa atentamente, subiu 2,0%, a mesma taxa estimada um mês atrás e abaixo dos 2,4% registrado no quarto trimestre.