Norte-americano é decapitado no Iraque

Um vídeo divulgado nesta terça-feira pela internet mostra um grupo afiliado à rede terrorista Al-Qaeda decapitando no Iraque um homem identificado como civil americano, dizendo que a execução era uma retaliação pela tortura de presos iraquianos por soldados americanos - e prometendo mais selvageria. O vídeo foi publicado pelo site de radicais islâmicos Muntada al-Sadr. Não foi possível verificar sua autenticidade.

A fita de má qualidade mostra cinco homens usando máscaras de esqui rodeando um homem de uniforme laranja sentado no chão - que se identifica como Nick Berg, da Filadélfia. Esse é o nome de um civil contratado por forças da coalizão no Iraque, cujo corpo foi encontrado sábado numa estrada que passa por Bagdá.

- Meu nome é Nick Berg, o nome de meu pai é Michael, o nome de minha mãe é Susan - diz a vítima no vídeo. - Tenho um irmão e uma irmã, David e Sarah. Moro na Filadélfia.

Após a leitura da declaração, os algozes puxam o homem e o deitam no chão, pondo uma grande faca contra seu pescoço. Um grito de dor explode quando os homens cortam a cabeça da vítima. Os algozes gritam "Allah u akbar!" (Deus é grande), para em seguida segurar a cabeça diante da câmera.

- Para as mães e esposas dos soldados americanos, dizemos que oferecemos ao governo dos EUA este refém em troca de alguns presos de Abu Ghraib, e eles recusaram - diz um dos mascarados.

- Então dizemos a vocês que a dignidade dos homens e mulheres muçulmanas em Abu Ghraib e em outras (prisões) não será vingada a não ser com sangue e almas. Vocês não receberão nada de nós além de caixões e caixões, chacinados desta forma.

O vídeo tem o título de "Abu Musab al-Zarqawi aparece chacinando um americano". Não ficou claro se Zarqawi, um jordaniano ligado à Al-Qaeda que age no Iraque, procurado pelos EUA, aparece no vídeo ou assume a responsabilidade pela execução. O site em que o vídeo foi divulgado publicou dezenas de declarações da Al-Qaeda e de outros grupos no passado.

A família disse ter sido informada segunda-feira pelo Departamento de Estado americano de que o corpo de Berg, 26 anos, fora encontrado perto de uma estrada de Bagdá. A mãe de Berg, Suzanne, disse que seu filho estava no Iraque como empresário independente, para ajudar a reconstruir antenas de comunicação. Ele estava desaparecido desde 9 de abril.

Os militares disseram nesta terça-feira que o corpo encontrado em Bagdá tinha "sinais de trauma". A mãe sabia que o filho havia morrido de forma violenta, mas não quis dar detalhes.

Berg ficou no Iraque de dezembro ao dia 1 de fevereiro. Em março ele voltou ao país. Ele disse à família que não tinha encontrado emprego e planejava voltar para casa no dia 30 de março, mas suas mensagens pararam no dia 24 de março. Ele chegou a dizer aos pais que tinha sido preso por iraquianos num posto de inspeção em Mosul, Norte do país. A última vez que a família teve notícias foi no dia 9 de abril, quando ele disse que voltaria para casa pela Jordânia, pela Turquia ou pelo Kuwait.

A execução foi a primeira retaliação pública de terroristas ao escândalo de tortura de presos iraquianos por militares dos EUA. Fotos exibidas em todo o mundo nos últimos dias mostram presos iraquianos nus, em uma pirâmide, ou posicionados de forma a simular atos sexuais na prisão de Abu Ghraib.

O presidente dos EUA, George W. Bush, e o primeiro-ministro, Tony Blair, pediram desculpas em público pelos abusos e prometeram punir os responsáveis pela tortura.