Uma partida que começou tranquila se transformou em uma guerra para Rafael Nadal na noite desta sexta-feira, quando ele derrotou o alemão Nicolas Kiefer e afirmou estar melhor preparado para buscar seu primeiro título do Aberto dos Estados Unidos.
– Foi um bom treino para mim, não? –, disse o número três do mundo após a vitória por 3 sets a 1, com parciais de 6-0, 3-6, 6-3 e 6-4, pela segunda rodada do torneio.
Kiefer, de 32 anos, ressurgiu na partida no segundo set após uma derrota esmagadora para Nadal na primeira parcial, que durou apenas 24 minutos.
– Jogar três horas é um teste muito bom –, afirmou Nadal, que participou de apenas dois torneios desde o seu retorno de uma pausa de dois meses nas competições, iniciada após Roland Garros devido a uma tendinite nos joelhos.
– É importante. No primeiro dia eu não tive nenhum momento ruim, nenhum momento de pressão. Hoje tive que fazer mais –, afirmou o espanhol, referindo-se à vitória sobre o francês Richard Gasquet.
Kiefer, que em 2000 chegou a ser número quatro do mundo, não havia vencido um só set contra Nadal nos quatro confrontos anteriores. – Eu senti que ele estava ficando um pouco cansado. Eu podia ver isso, podia sentir. Ele não se movimentou muito bem. Mas uma vitória é uma vitória, e uma derrota é uma derrota –, disse o número 129 do ranking da Associação de Tênis Profissional (ATP).
Com a vitória de Nadal, os 16 melhores cabeças-de-chave avançaram à terceira rodada pela primeira vez na história de um torneio do Grand Slam.
Agora o espanhol enfrentará o compatriota Nicolas Almagro, que derrotou o norte-americano Robby Ginepri em cinco sets.