A mulher de Yasser Arafat acusou líderes palestinos de conspirarem para "enterrar (o presidente palestino) vivo". Sua declaração, feita a uma emissora de televisão árabe, aumentou a tensão entre a cúpula palestina.
A mídia de Israel disse que o presidente de 75 anos será desligado dos aparelhos que o mantêm vivo depois que o secretário-geral da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), Mahmoud Abbas, o primeiro-ministro Ahmed Qurie e o ministro das Relações Exteriores, Nabil Shaath, chegarem a Paris.
- Eu apelo a vocês que fiquem cientes da conspiração - gritou Suha Arafat na televisão árabe Al Jazeera, provocando uma guerra de palavras com assessores das autoridades.
- Eles estão tentando enterrar Abu Ammar vivo - disse ela, referindo-se ao nome de guerra de Arafat. Os comentários abalaram os esforços de assessores de Arafat de tentar projetar uma imagem de união e de continuidade, no momento em que muitos palestinos temem o caos após a morte de seu presidente.
- Abu Ammar está bem e está voltando para sua pátria - disse ela, sem dar detalhes sobre a doença de Arafat e acusando os três líderes de estarem desesperados para substituí-lo.
Horas depois dos comentários, uma autoridade palestina disse à Reuters:
- A visita foi adiada porque Suha (Arafat) não permitiu que eles fossem - disse.
Mas Mohammed Dahlan, ex-chefe de segurança palestino, disse que os três líderes iriam para Paris nesta terça-feira para visitar o presidente doente. Autoridades palestinas acusam, em conversas privadas, a senhora Arafat de limitar o acesso e a informação sobre o líder veterano.
- Yasser Arafat não é propriedade particular de Suha Arafat - disse o vice-ministro de gabinete palestino Sufian Abu Zaida. O assessor Tayeb Abdel Rahim disse que Arafat "não pertence a uma pequena família, mas a toda a nação palestina".
Israel disse que completou os preparativos para o eventual enterro de Arafat na Faixa de Gaza. O líder palestino já disse que gostaria de ser enterrado na cidade de Jerusalém, que é sagrada para muçulmanos, judeus e cristãos. Mas Israel se recusa a conceder que Arafat seja enterrado em terras que anexou e que chama de parte de sua capital indivisível.