Ministro do Supremo Tribunal Federal (STF), Carlos Alberto Menezes Direito morreu na madrugada desta terça-feira, no Rio de Janeiro. O velório aconteceu no antigo prédio do STF, atual Centro Cultural da Justiça Federal, no Rio, e o enterro, no cemitério São João Batista. Menezes Direito, de 66 anos, estava afastado das funções para tratamento médico desde maio deste ano. Ele assumiu o cargo no STF há dois anos, depois de 11 no Superior Tribunal de Justiça (STJ). O ministro foi escolhido pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva para a vaga aberta pela aposentadoria de Sepúlveda Pertence. Desde maio do ano passado, Menezes Direito era também ministro substituto do Tribunal Superior Eleitoral (TSE).
O ministro tomou posse no STF no dia 5 de setembro de 2007. Ele nasceu em 8 de novembro de 1942, em Belém (PA), e formou-se bacharel em direito pela Pontifícia Universidade Católica (PUC) do Rio em 1965. Antes de atuar como ministro do STJ, passou pelo Tribunal de Justiça do Rio, como desembargador, entre 1988 e 1996. De formação católica, era considerado um juiz conservador, mas surpreendeu a opinião pública brasileira ao votar favoravelmente às pesquisas com células-tronco, um assunto que ainda é tabu para setores da Igreja Católica.