Morre Joe Grant, artista que desenhou Branca de Neve

Joe Grant, artista legendário da Disney que desenhou a Rainha/Bruxa malvada de Branca de Neve e os Sete Anões, morreu de ataque cardíaco enquanto fazia o que mais gostava - desenhar. A informação foi divulgada na segunda-feira pela Walt Disney Company.

Grant morreu aos 96 anos em sua residência em Glendale, subúrbio de Los Angeles, na sexta-feira, sentado diante de sua prancheta de desenho.

Ele é conhecido sobretudo por ter ajudado a criar personagens dos primórdios da Disney. Ele co-escreveu Dumbo, a animação sobre o elefante com orelhas tão grandes que conseguia voar, e concebeu A Dama e o Vagabundo, sobre dois cães de origens sociais diferentes que se apaixonam.

Apesar de sua idade avançada, Joe Grant ainda trabalhava quatro dias por semana na divisão de animação do estúdio. Ele ajudou a conceber o recente indicado ao Oscar na categoria curta de animação, Lorenzo, dirigido por Mike Gabriel.

- Apesar de suas realizações profissionais extraordinárias, Joe nunca viveu no passado - disse o crítico de cinema Leonard Maltin.

- Ele estava sempre à frente dos filmes e das tendências atuais, e era o maior 'líder de torcida' dos talentos jovens que se poderia imaginar.

Joe Grant começou a trabalhar para a Disney em 1933. Ele deixou a empresa em 1949, quando seu departamento de "Modelos de Personagens" foi fechado, e depois disso lançou vários empreendimentos de sucesso, entre eles um estúdio de cerâmica e uma firma de cartões de visitas.

Depois de 40 anos distante da empresa, Grant retornou à Disney em 1989 como consultor no filme A Bela e a Fera.

Ele deixa duas filhas e netos.