O australiano Peter Norman, medalha de prata nos 200 metros rasos dos Jogos Olímpicos do México, em 1968, morreu nesta terça-feira, aos 64 anos, informou a Federação Australiana de Atletismo.
Norman, que ocupou o pódio ao lado de dois atletas negros norte-americanos que fizeram a saudação do grupo Panteras Negras, morreu em decorrência de uma crise cardíaca.
O australiano fez parte de uma das cerimônias de entrega de medalhas mais famosas da história da Olimpíada, quando Tommie Smith, vencedor, e John Carlos, terceiro colocado, levantaram os punhos, com uma luva negra, e abaixaram a cabeça durante a execução do hino dos Estados Unidos.
A atitude foi um protesto contra as discriminações raciais que a comunidade negra sofria em seu país.
Norman, atleta branco, usava uma insígnia em favor dos direitos humanos e em apoio aos dois atletas norte-americanos.
A manifestação política dentro do movimento olímpico provocou uma grande revolta, em particular nos Estados Unidos. Smith e Carlos tiveram que deixar o México imediatamente.
Normam recebeu uma multa por parte das autoridades australianas.