A polícia paquistanesa matou nesta quarta-feira um suposto militante islâmico acusado de participar do sequestro e assassinato do jornalista norte-americano Daniel Pearl em 2002, disseram as forças de segurança do país.
Asim Ghafoor, membro do Harkat-ul Mujahideen, grupo que também combate o domínio da Índia sobre parte da Caxemira, foi morto em um choque com policiais na periferia de Karachi, afirmaram as forças de segurança.
- Ele era aliado de Ahmed Omar Saeed Sheikh - disse Javed Ali Shah Bukhari, vice-inspetor-geral da polícia.
Sheikh, nascido na Grã-Bretanha, foi condenado à morte por ter planejado o assassinato de Pearl. Três de seus cúmplices receberam a pena de prisão perpétua. Pearl, um repórter do diário The Wall Street Journal, foi sequestrado em Karachi em janeiro de 2002 quando escrevia uma história sobre a atividade de grupos militantes no país. Dias depois, o norte-americano foi morto.
Ghafoor, por quem as forças de segurança ofereciam uma recompensa de 8.300 dólares, também era acusado de ter participado de um atentado a bomba em frente ao hotel Sheraton de Karachi.
No ataque, realizado em maio de 2002, foram mortos 11 técnicos franceses envolvidos na construção de um submarino. O militante teria participado ainda de um plano frustrado para matar o presidente do Paquistão, Pervez Musharraf, disse o vice-inspetor-geral.
Nos últimos anos, as forças de segurança paquistanesas prenderam e mataram vários militantes islâmicos acusados de terem realizado numerosos ataques contra autoridades do governo, contra ocidentais e contra minorias religiosas.
Os militantes denunciam o apoio dado pelo governo do Paquistão à "guerra contra o terror" declarada pelos Estados Unidos após os ataques de 11 de setembro de 2001. Apesar das pesadas perdas, os militantes paquistaneses ainda têm a habilidade de lançar ataques, disseram autoridades.