Monges budistas voltam às ruas em Mianmar

Mais de cem monges budistas realizaram uma marcha em Mianmar (antiga Birmânia) pela primeira vez desde que protestos pró-democracia foram reprimidos no mês passado. Testemunhas disseram à BBC que a marcha ocorreu na terça-feira e os monges não fizeram nenhuma declaração política aberta, mas o ato público foi, claramente, para desafiar a junta militar que governa o país.

Os monges entoaram cantos e orações ao marcharem por Pakokku, local onde um incidente violento em setembro deu início às manifestações contra o governo em várias partes de Mianmar.

Pakokku é um centro de ensinamento budista e fica 630 km a noroeste de Yangun, uma das principais cidades do país.

Espancamento

A notícia de que soldados espancaram monges na cidade em 6 de setembro deu mais ímpeto a protestos que haviam começado no dia 19 de agosto, por causa do aumento do preço dos combustíveis.

As concentrações públicas de monges foram proibidas em Mianmar e muitos mosteiros estão desertos.

O governo de Mianmar afirma que dez pessoas morreram na repressão do movimento, mas diplomatas acreditam que esse número pode ser muito maior. Milhares foram presos, inclusive muitos monges.

O representante das Nações Unidas Ibrahim Gambari deverá voltar a Mianmar nos próximos dias para conversações com o governo militar do país.

Há centenas de milhares de monges em Mianmar. Eles são reverenciados e, historicamente, o clero tinha uma posição proeminente em protestos políticos.

A repressão aos recentes protestos levaram Estados Unidos e União Européia a impor sanções e embargos contra Mianmar.

O embaixador britânico, Mark Canning, disse que acredita que é possível que ocorram mais distúrbios no país.

— Eu acho que o tipo de frustração política e econômica entre a população vai se manifestar novamente nos próximos meses. Como e em que escala não está claro —, afirmou.

Em outros desdobramentos, a organização de defesa dos direitos humanos Human Rights Watch, sediada em Nova York, disse que crianças de até dez anos estão sendo forçadas a entrar no Exército de Mianmar.

Segundo o documento, as crianças estão sendo abordadas em estações ferroviárias e rodoviárias e outros locais públicos.

Caso se recusem ao alistamento, os menores são espancados até decidirem cooperar, diz a Human Rights Watch. De acordo com a organização, com mais soldados desertando, o Exército luta para cumprir suas cotas e milhares de crianças estão pagando o preço.

Regulamento que proíbe o recrutamento de crianças em Mianmar data de 1973. Mas a organização de defesa dos direitos humanos diz que as autoridades militares no país estão fazendo vista grossa, dando aprovação tácita à prática.

Os militares que governam o país disseram que se opõem ao uso de crianças como soldados. Um general qualificou o relatório da Human Rights Watch como "sem fundamento".