'Missa Crismal' e lavagem de pés iniciam Páscoa no Vaticano

O Papa Bento XVI presidiu na basílica de São Pedro a missa da Quinta-Feira Santa que dá início às celebrações da Páscoa, que terminarão no domingo com a bênção 'urbi et orbi' ('à cidade e ao mundo').

Depois da "missa crismal" na presença de todos os padres da diocese de Roma, o Sumo Pontífice realizou a tradicional lavagem dos pés na basílica romana de São João de Latrão. A Quinta-Feira Santa no cristianismo celebra a última ceia de Cristo com os discípulos antes de sua prisão e crucificação.

Durante a homilia, que começou com a recordação de um relato do escritor russo Leon Tolstói, Bento XVI falou do "amor de Cristo crucificado", o único capaz de "devolver a brancura à nossa roupa suja, de fazer a verdade e sua luz em nosso espírito obscurecido".

A homilia clamava pela pureza dos sacerdotes, da mesma forma que convidou à "limpeza" dos fiéis católicos através do gesto da lavagem dos pés, realizado por Bento XVI durante a celebração da Quinta-Feira Santa nesta tarde.

Durante o rito na qual é lembrada a "Última Ceia", e que foi realizado na Basílica de São João de Latrão, Bento XVI derramou água sobre os pés descalços de doze fiéis como fez Jesus Cristo com os apóstolos.

Na ocasião, a homilia do Papa se transformou em uma análise da Bíblia quando destacou que "existe uma aparente contradição" sobre a data exata da Última Ceia entre o evangelho de João e os de Marcos, Mateus e Lucas.

Sobre a controvérsia, o pontífice disse que o Evangelho de João afirma que "Jesus morreu na cruz ao mesmo tempo em que os cordeiros pascais eram sacrificados no templo" e, portanto, Cristo não celebrou um jantar pascal.

Já nos evangelhos de Lucas, Marcos e Mateus, acrescentou o Pontífice, "a Última Ceia foi um jantar pascal, em que Jesus promoveu o dom de seu corpo e de seu sangue". Bento XVI disse que existe uma solução para a polêmica, "embora (esta) não tenha sido aceita por todos", mas que apresenta "um alto grau de probabilidade".

- Jesus celebrou a páscoa com seus discípulos provavelmente sob o calendário da Qumran, e, portanto, um dia antes da Páscoa judaica. A páscoa cristã foi celebrada sem o cordeiro, como a comunidade Qumran, que não reconhecia o templo de Herodes -, disse.

A Sexta-Feira da Paixão será celebrada na basílica de São Pedro, seguida da tradicional Via Crucis no Coliseu romano.