O ministro de Minas e Energia da Argélia, Chakib Khelil, disse neste sábado, que os preços do petróleo não vão cair abaixo de 50 dólares o barril este ano, devido à falta de capacidade nas refinarias.
- Vamos ter uma pressão muito grande durante o verão (do hemisfério norte) e, ao mesmo tempo, as refinarias terão que trabalhar muito para se preparar para o inverno. Isso significa que os preços continuarão altos, de pelo menos 50 dólares (este ano) - disse Khelil a jornalistas.
Os preços do petróleo registraram uma série de altas recordes na semana passada, tocando os 60 dólares por barril. Indagado sobre se acreditava que o petróleo bruto pode atingir 100 dólares no barril, Khelil respondeu:
- Tudo pode acontecer. Não vou dizer mais nada. A situação (dos mercados de petróleo) ainda é a mesma. O maior problema agora é a falta de refinarias. Elas estão trabalhando a toda capacidade e isso é muito arriscado.
O forte crescimento econômico da China, que deve continuar, segundo a expectativa de Khelil, provavelmente vai pressionar os preços do petróleo bruto. A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) decidiu na semana passada aumentar suas cotas oficiais de produção em 500.000 barris por dia, para 28 milhões de barris diários e prometeu um aumento de mais 500.000 de barris por dia nas próximas semanas se os preços permanecerem altos.
A maioria dos membros da Opep, inclusive a Argélia, já trabalha na capacidade total de extração, mas a falta de capacidade de refinarias faz com que parte do petróleo extraído não possa ser processado.