O norte-americano Michael Phelps bateu, nesta terça-feira, o recorde mundial dos 200 metros nado livre com a marca de 1min43s86, no Mundial de Esportes Aquáticos de Melbourne, na Austrália.
O recorde anterior, de 1min44s06, pertencia ao australiano Ian Thorpe, que encerrou a carreira em novembro, e foi registrado no Mundial de Fukuoka, em 2001.
Na final dos 200 metros livre, Phelps superou o holandês Pieter van den Hoogenband, medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Atenas (2004). O europeu tinha o melhor tempo dos finalistas e terminou a prova em 1min46s28.
Em terceiro, com o tempo de 1min46s23, ficou o sul-coreano Tae Park, 17 anos, que venceu no domingo os 400 metros nado livre.
Phelps dominou a final de ponta a ponta. Apesar da perseguição do holandês, que o alcançava ao final das passagens, o norte-americano foi mais rápido nos giros, principalmente no dos 150 metros, que decidiu a prova.
A marca dos 200 metros livre foi o primeiro recorde do mundo batido no Mundial de Melbourne, após três dias de competição.