Advogados de Michael Jackson e um importante credor estão em negociações para evitar que o cantor fique inadimplente por não pagar 200 milhões de dólares em empréstimos financiados com sua parte no catálogo de músicas dos Beatles, disse um advogado do cantor nesta terça-feira. Os empréstimos vencem nesta terça-feira e são mantidos pelo grupo de investimentos Fortress.A falta de pagamento dos empréstimos permitiria ao fundo privado de acionistas de Nova York ficar com a parte de Jackson (que é de 50 por cento) nos direitos autorais do catálogo dos Beatles, cujo valor é de cerca de 500 milhões de dólares. O catálogo, que contém mais de 200 canções dos Beatles, entre elas clássicos como Yesterday, é da propriedade conjunta de Jackson e da Sony Corp., através da Sony/ATV Music Publishing. Jackson adquiriu os direitos sobre o catálogo por cerca de 48 milhões de dólares há duas décadas, quando estava no auge de sua carreira.
Brent Ayscough, advogado civil de Jackson, disse à Reuters que os representantes do cantor de 47 anos e da Fortress estavam tentando renegociar os termos do empréstimo para dar a Jackson mais tempo para evitar a inadimplência. Ele deu a entender que a possibilidade de uma execução iminente da hipoteca sobre a parte de Jackson na Sony/ATV era improvável.
- Não há um Dia do Juízo Final, nem nada assim. Nada vai acontecer . No momento, as pessoas ainda estão conversando - disse Ayscough, que relatou ainda que as partes poderiam chegar a um acordo ainda nesta semana.
O advogado disse que a Sony, segundo especialistas da indústria musical, estaria ansiosa para adquirir a parte de Jackson no catálogo. Representantes da Fortress, que gerencia cerca de 5 bilhões de dólares em capitais privados, não foram encontrados para dar declarações. Uma porta-voz da Sony não quis comentar o assunto.
Durante seu julgamento por abuso sexual infantil no início deste ano, Jackson se endividou, dando por garantia seu espólio, incluindo 200 milhões de dólares garantidos por sua parte na Sony/ATV. Esses empréstimos, primeiro feitos com o Bank of America, foram mais tarde repassados para a Fortress. Jackson, que foi inocentado de todas as acusações por um júri da Califórnia em junho, vive atualmente no Barein, no Oriente Médio.
Os direitos sobre as músicas dos Beatles passaram para o conglomerado ATV através de sua aquisição da empresa da banda, a Northern Songs, em 1969. Jackson adquiriu o catálogo com 4.000 músicas quando comprou a ATV do magnata australiano Robert Holmes em agosto de 1985. Dez anos depois, Jackson reduziu suas ações no catálogo para metade. O cantor também manteve 50 por cento das ações nas novas canções acrescentadas à coleção. O catálogo da Sony/ATV também inclui músicas de Bob Dylan, como a clássica Blowin' in the Wind, e obras de Joni Mitchell e Stevie Nicks. Mas os direitos dos Beatles são responsáveis por dois terços do valor da coleção. Especialistas dizem que o catálogo é um dos mais valiosos do mundo, principalmente depois da recente explosão no licenciamento musical, que inclui de comerciais de TV e filmes, até a música de celulares e videogames.