Michael Jackson foi absolvido de todas as acusações na segunda-feira depois de quatro meses de julgamento por abuso sexual infantil. O júri, formado por oito mulheres e quatro homens, inocentou o artista de quatro acusações de abuso sexual infantil, uma acusação de tentativa de abuso, quatro acusações por ter dado álcool à suposta vítima, um garoto que na época tinha 13 anos e era paciente de câncer, e uma acusação de conspiração para cometer sequestro infantil, cárcere privado e extorsão.
Se tivesse sido considerado culpado de todas as acusações, o músico poderia ter sido condenado a cerca de 20 anos de prisão.
Jackson, 46 anos, que sempre se disse inocente, enxugou seus olhos com um lencinho enquanto o veredicto era lido na sala do tribunal, repleta de fotógrafos, jornalistas e fãs do músico. Fora da corte, outros fãs gritavam e se abraçavam com emoção.
O músico parecia atordoado ao sair do tribunal, mas levantou sua mão e jogou beijos aos fãs enquanto saía apressado para dentro de seu carro.
Os jurados ficaram sete dias deliberando sobre o caso. Eles tiveram que levar em conta o testemunho de 140 pessoas que passaram pelo julgamento e cerca de 600 evidências.
Os promotores no caso pegaram pesado contra o garoto que acusava Jackson - hoje um estudante de 15 anos - que depôs dizendo que o pop star o molestou pelo menos duas vezes após noites de bebedeiras em Neverland.
Os advogados de defesa argumentavam que o garoto inventou as histórias a pedido de sua mãe, retratada como uma trambiqueira que gosta de tirar vantagem de celebridades.
O promotor Tom Sneddon, que enfrentou a maior derrota de sua carreira quando o júri inocentou Michael Jackson, mostrou-se desafiante, afirmando que pode reiniciar o processo.
Ao ser interrogado sobre se pretende lançar uma nova investigação sobre outros crimes envolvendo Jackson, se houver novas provas, Sneddon disse que pode fazê-lo.
- Podemos revisá-lo como fazemos com outros casos - frisou.
- Realmente, existe a probabilidade, se houver prova suficiente. Sentimos que fizemos uma boa apresentação desta vez - completou.