MESSI É MAIS PROTEGIDO PELOS ÁRBITROS, DIZ PLATINI

MONTECARLO, 26 AGO (ANSA) - O atacante argentino Lionel Messi, do Barcelona "está mais protegido pelos árbitros" do que estiveram outros grandes jogadores, como Diego Maradona e Pelé, afirmou hoje o presidente da União Europeia de Futebol (UEFA), Michel Platini.
   
Ele afirmou que o jogador "é muito mais protegido pelos árbitros. E tudo bem que seja assim. Ele pode jogar futebol e expressar seu talento. Antes, os jogadores com talento tinham de primeiro pensar em evitar os golpes".
   
"Cada geração acredita ter o melhor jogador de todos os tempos. Os velhos dos anos 50 pensam que é Pelé. Os dos anos 70 acham que é [o holandês Joahn] Cruyff. Os dos anos 80, Maradona, e os de 2000, nós achávamos que [o francês Zinedine] Zidane era o melhor. E nesse momento, é Messi", atestou Platini.
   
O argentino recebeu ontem de suas mãos o prêmio de Melhor Jogador da UEFA na Europa, concedido pela primeira vez pela união europeia.
   
Messi "é excepcional, fantástico", elogiou Platini em entrevista à imprensa francesa. Para ele, o argentino é "igual a Cristiano Ronaldo, [mas] são dois jogadores com duas maneiras de jogar totalmente diferentes".
   
O presidente da UEFA, que já defendeu em campo a seleção francesa como meia, declarou ainda que "nos anos 1980 tínhamos uma equipe da França que jogava como o Barcelona, e Hidalgo era muito valente ao colocar quatro números 10 em campo". (ANSA)