Integrantes do Mercosul informaram na segunda-feira que o bloco deve começar um processo de negociações para fechar um acordo de livre-comércio com Cuba.
A iniciativa foi mencionada em uma declaração conjunta de 52 tópicos assinada pelos presidentes do Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai -- membros do bloco econômico sul-americano -- depois de uma reunião de cúpula que reuniu os presidentes na capital paraguaia.
A possibilidade de uma aproximação com a ilha comunista já havia sido mencionada em encontros anteriores, mas encontrava resistência do Uruguai, que durante o governo do ex-presidente Jorge Battle rompeu relações diplomáticas com Havana.
As relações entre Uruguai e Cuba foram restauradas, numa das primeiras medidas do governo do uruguaio Tabaré Vázquez, que assumiu a Presidência em 1o. de março. Ele é o primeiro presidente de esquerda na história do Uruguai. Essa foi a primeira vez que Vázquez foi a uma cúpula do Mercosul.
As negociações foram feitas na sede da Aladi, associação comercial que inclui Cuba, Argentina, Bolívia, Brasil, Colômbia, Chile, Equador, Peru, Paraguai, México, Venezuela e Uruguai.