O líder do governo no Senado, Aloizio Mercadante (PT-SP) elogiou o desempenho da agricultura no ano passado, informando que o Brasil passou a ser o maior exportador de carne, café, suco de laranja e açúcar. Segundo Mercadante, o governo deverá acelerar este ano o programa de reforma agrária.
O Brasil bateu o recorde de produção agrícola e incrementou em 2% a produção de grãos. Além disso, ressaltou, os agronegócios asseguraram o saldo positivo na balança comercial de US$ 23 bilhões em 2003. O líder do governo destacou ainda os incentivos concedidos para a chamada agricultura familiar.
- O governo do presidente Lula renegociou toda a dívida do campo, especialmente da pequena agricultura familiar, com um abatimento chegando a 90% da dívida dos assentamentos, sendo 70% na região Nordeste. É isso que está permitindo aos agricultores produzir, plantar, colher e não precisar virar sem terra ou migrar para as cidades, o que agravaria a crise nos grandes centros urbanos - afirmou.
A reforma agrária, segundo o senador, não andou na velocidade esperada pelo governo porque cerca de 80% dos assentamentos eram inviáveis e não possuíam a infra-estrutura necessária, como energia, estrada e educação. O governo, segundo ele, trabalhou para recuperar as condições das famílias já assentadas para poder acelerar o programa da reforma agrária, o que deverá acontecer este ano.