Felipe Massa despediu-se em grande estilo de Jerez de la Frontera, onde a Sauber concluiu nesta quinta-feira os três dias de testes preparatórios ao início da temporada da Fórmula 1. Além de voltar a superar o companheiro de equipe Giancarlo Fisichella, Massa registrou a quarta volta mais rápida entre os 14 pilotos que treinaram na pista espanhola. O mais veloz foi o francês Franck Montagny, test driver da Renault.
Massa comemorou o êxito do que considerou o teste mais importante da pré-temporada até agora. "Tanto em termos de resultados como em relação à evolução do acerto do carro", explicou o brasileiro. Segundo ele, o balanço da semana foi positivo. "Fizemos bastante quilometragem sem qualquer problema mais sério, testamos diversas regulagens, experimentamos uma grande variedade de compostos dos pneus Bridgestone, enfim, trabalhamos muito", lembrou.
O tempo de Massa foi registrado pela manhã, quando a Sauber mexeu várias vezes no acerto geral, tanto na parte mecânica como na aerodinâmica. À tarde, Massa fez uma simulação de corrida. "Deu tudo certo, o carro se mostrou equilibrado e confiável o tempo todo." Ele só não quis comparar a Sauber de hoje com aquela que encontrou nesta mesma época do ano em 2002, quando estreava na Fórmula 1 pela equipe suíça. "É difícil estabelecer uma relação com nossas rivais, porque ninguém sabe como cada um está treinando", observou.
Na semana que vem, de terça a quinta-feira, Massa fará em Ímola os últimos treinos antes do GP da Austrália, na abertura do calendário. Até à prova de Melbourne, programada para 7 de março, Massa intensificará a preparação física ma Suíça, onde voltou a morar neste ano.
Os tempos desta quinta-feira em Jerez (cronometragem Sauber):
1 - Franck Montagny (Renault), 1:17.065 (90 voltas)
2 - Takuma Sato (BAR), 1:17.170 (106)
3 - Jarno Trulli (Renault), 1:17.245 (90)
4 - Felipe Massa (Sauber Petronas C23), 1:17.344 (89)
5 - Giancarlo Fisichella (Sauber Petronas C23), 1:17.362 (82)
6 - Kimi Räikkönen (McLaren), 1:17.515 (108)
7 - Juan Pablo Montoya (Williams), 1:17.547 (60)
8 - Mark Webber (Jaguar), 1:17.710 (118)
9 - Ralf Schumacher (Williams), 1:17.774 (72)
10 - Rubens Barrichello (Ferrari), 1:17.852 (98)
11 - Christian Klien (Jaguar), 1:18.250 (88)
12 - Alexander Wurz (McLaren), 1:18.608 (38)
13 - Anthony Davidson (Jaguar), 1:19.291 (32)
14 - Nick Heidfeld (Jordan), 1:19.430 (91)