Ao menos um entre oito maratonistas corre o risco de ficar doente por beber muita água durante as provas, disseram pesquisadores em um estudo divulgado dias antes da Maratona de Boston.
A pesquisa com 488 competidores da Maratona de Boston de 2002, divulgada nesta quarta-feira, concluiu que 13 por cento deles provavelmente consumiram tanto líquido que o nível de sódio no sangue deles caiu perigosamente, uma condição conhecida como hiponatremia.
Um dos atletas daquele ano, Cynthia Lucero, 28, morreu de hiponatremia a seis quilômetros da linha final. Desde então, os organizadores da prova criaram uma campanha educacional para advertir os corredores sobre os perigos de beber excessivamente.
"A hiponatremia -- e, particularmente, hiponatremia grave -- pode ser um problema maior do que se reconhecia anteriormente", disseram pesquisadores da equipe liderada por Christopher Almond, do Hospital das Crianças, em Boston.
A corrida de 42 quilômetros de Boston, prevista para segunda-feira, é a mais antiga maratona disputada anualmente.
Na edição desta semana do New England Journal of Medicine, Almond e seus colegas se negaram a dizer quanto de líquido os corredores devem consumir durante uma prova porque varia de acordo com a pessoa.
Mas eles disseram que os atletas devem encontrar seu melhor nível de hidratação checando o peso antes e depois dos treinamentos. Se ganharem peso no final, provavelmente tomaram muito líquido, segundo os pesquisadores.
"O mais forte indício de hiponatremia é ganhar peso de forma considerável durante uma corrida", concluíram.