O senador José Maranhão (PMDB-PB) foi diplomado nesta quarta-feira pelo Tribunal Regional Eleitoral (TRE) da Paraíba no cargo de governador do Estado. Ele assume a função depois que o Tribunal Superior Eleitoral (TSE) confirmou, na véspera, a cassação do governador Cássio Cunha Lima (PSDB) e do vice José Lacerda Neto (DEM) por abuso de poder político e econômico nas eleições de 2006.
Os dois são acusados de terem se valido da distribuição de cheques para eleitores por meio de um programa assistencial. Maranhão foi o segundo colocado nas eleições, por isso, vai assumir o governo da Paraíba. A posse estava prevista para as 16h, na Assembléia Legislativa do Estado. O presidente da Casa, Arthur Cunha Lima, tio do governador cassado, foi empossado, às 10h30, como governador interino.
Ele fica no cargo até a posse de Maranhão, que se licenciará do cargo de senador. Quem vai assumir a função será o primeiro suplente, o empresário Roberto Cavalcanti.