A letra, escrita à mão por John Lennon, de A Day in the Life, considerada uma das maiores canções dos Beatles e última faixa do álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, será posta em leilão em Nova York em junho.
A casa de leilões Sotheby's descreveu A Day in the Life como "a canção revolucionária que marcou a transformação dos Beatles de ícones pop em artistas" e prevê que o manuscrito seja arrematado em 18 de junho por entre US$ 500 mil e 700 mil.
O manuscrito, uma folha única de papel, traz um rascunho da letra, com partes riscadas e um erro de ortografia no qual "film" está escrito "flim". No verso da folha há uma versão mais arrumada da letra escrita em letra maiúscula e com menos correções.
O verso I'd love to turn you on parece ter sido acrescentado mais tarde. Foi devido a esse verso que a canção foi proibida pela BBC quando primeiro foi lançada, em 1967, porque as palavras foram interpretadas como referência ao consumo de drogas.
Mas a proibição não impediu o álbum que continha a canção de tornar-se um dos maiores sucessos dos Beatles.
Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band liderou as paradas britânicas e norte-americanas, recebeu quatro prêmios Grammy em 1968 e figura na 26ª posição da lista compilada pela revista Rolling Stones das 500 maiores canções de todos os tempos.
O manuscrito com a letra pertenceu no passado a Mal Evans, o agente que cuidava das turnês dos Beatles. O manuscrito da letra oferece um vislumbre dos métodos de trabalho da banda, trazendo anotações de Lennon sobre onde Paul McCartney deveria inserir o verso mais animados. As palavras de Lennon parecem ter sido inspiradas por artigos e manchetes de jornais.
A canção inclui as palavras He blew his mind out in a car/He didn't notice that the lights had changed (ele explodiu a cabeça em um carro / não percebeu que o farol tinha fechado), vistas geralmente como referência à morte de Tara Browne, amigo de Lennon e McCartney, em um acidente de carro.
Em tom menos grave, o verso final sobre four thousand holes in Blackburn Lancashire (4 mil buracos em Blackburn, Lancashire) foi tirado de um artigo sobre o grande número de buracos nas ruas.
A contribuição de McCartney, uma parte no meio da canção que fala de alguém que cai da cama e corre para pegar o ônibus, não aparece no manuscrito que será posto à venda.
Philip Norman, biógrafo dos Beatles e autor de John Lennon: The Life, disse: "Com a frase melancólica 'I'd love to turn you', a canção foi amplamente interpretada como hino em defesa do consumo de drogas."
– Na realidade, é um grito de desespero de John, que na época se sentia preso na imagem coletiva sorridente dos Beatles e em seu primeiro casamento atrofiado, mas ainda não tinha a determinação necessária para romper com a banda, juntar-se a Yoko Ono e tornar-se o artista 'verdadeiro' que sempre ansiara por ser.
De acordo com a Sotheby's, o preço recorde pago até hoje por um manuscrito de letra dos Beatles em leilão é US$ 1 milhão, pagos em 2005 pelo manuscrito de All You Need Is Love.