O presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, chega nesta segunda-feira à Rússia numa visita oficial de dois dias que focará o aumento das trocas comerciais e da cooperação espacial, informou o Ministério russo de Assuntos Exteriores.
Lula, que está na Itália, se reunirá com seu colega russo, Vladimir Putin, com quem discutirá, entre outros assuntos, a reforma do Conselho de Segurança das Nações Unidas, do qual o Brasil espera se tornar membro permanente.
Durante a estada de Lula na Rússia, pode ser assinado o contrato para que o primeiro astronauta brasileiro, Marcos César Pontes, viaje à Estação Espacial Internacional (ISS).
Pontes chegará amanhã a Moscou para dar continuação a seu treino no centro de preparação de cosmonautas Yuri Gagarin, que fica nos arredores de Moscou.
Mas sua viagem ao espaço pode ficar para 2007, já que a tripulação das próximas duas expedições à ISS já está fechada.
Para Pontes viajar, o Brasil pode ter que pagar à Rússia entre US$ 10 milhões e US$ 20 milhões.
Lula e Putin também abordarão a cooperação militar, cultural, científica e aeronáutica, além dos planos da Rússia de ingressar na Organização Mundial do Comércio (OMC), que o Brasil apóia.
O ministro russo de Assuntos Exteriores, Serguei Lavrov, disse sexta-feira durante uma reunião com seu colega brasileiro, Celso Amorim, que a chegada ao poder de Lula tinha levado as relações bilaterais a "um novo estágio".
Segundo Lavrov, o Brasil é o segundo maior parceiro comercial da Rússia no continente americano, depois dos Estados Unidos, com quase US$ 2 bilhões em intercâmbios ao ano.