Antevendo que sua residência definitiva sairá de Brasília para o apartamento de quatro quartos, de sua propriedade, em São Bernardo do Campo, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva arregaçou as mangas e foi para rua, na manhã deste sábado, para o encerramento da campanha do sindicalista Luiz Marinho (PT) para prefeito do município. Lula, segundo seus assessores, "resolveu de última hora" aparecer, em carro aberto, na manifestação que percorreu a principal avenida do centro da cidade, próximo à seção onde irá votar, neste domingo.
Em 28 de setembro, o presidente compareceu ao comício de Luiz Marinho. Na pesquisa seguinte, o candidato petista assumiu a dianteira na preferência dos eleitores e apontou para a quebra da rotina de derrotas que perdura há 20 anos. Desde 1988, com Maurício Soares, que deixou o PT em 1992 e voltou agora para apoiar Marinho, a legenda não administra o município. O principal adversário de Marinho, Orlando Morando (PSDB), que concorre com o apoio do atual prefeito Willian Dib (PSB), que perdeu a liderança justamente após o ingresso do presidente na campanha. Alex Manente (PPS), está em terceiro lugar nas pesquisas, com chances matemáticas de chegar ao segundo turno.
Os números apresentados pela última pesquisa do Ibope, com o crescimento meteórico de Marinho, que subiu 13 pontos percentuais em apenas uma semana, animaram o presidente Lula a voltar às ruas e pedir voto para o companheiro de partido, na tentativa de ajudar a decidir as eleições ainda no primeiro turno. Marinho largou em terceiro lugar na disputa pela prefeitura são-bernardense, com a previsão de investir R$ 15 milhões na campanha.
Em número de aparições em comícios, o prestígio de Marinho é igual ao de Marta Suplicy, candidata petista à Prefeitura de São Paulo. Lula participou de quatro eventos em cada cidade e, segundo assessores do presidente, ele reduziu o número de aparições nas campanhas petistas em todo o país para ampliar o foco nas regiões onde o partido surge com efetivas condições de vitória nas urnas.O presidente também gravou uma mensagem de apoio a Marinho, reproduzida por telefone aos moradores do município. O custo por cada ligação atendida foi de R$ 0,13, no total de mais de 80 mil ouvintes.