O presidente Luiz Inácio Lula da Silva encontrou o vice-presidente da China Central, general Xu Caihou, nesta quinta-feira, em mais uma etapa da iniciativa daquele país em ampliar os laços políticos, econômicos e militares com a América Latina por meio de acordos de livre comércio, intensificação de visitas de chefes de Estado, aumento de investimentos e troca de informações entre comandantes das Forças Armadas. Caihou começou a série de visitas pela Venezuela, no início da semana, sem seguida o Chile e Brasil.
Caihou também se encontrou, à tarde, com o ministro da Defesa, Nelson Jobim, e comandantes das Forças Armadas. A visita coincidiu com a viagem à região do presidente Hu Jintao que, no início da semana, esteve na Costa Rica e Cuba.
As relações comerciais entre a China e a América Latina foram impulsionadas após a entrada de Pequim no Banco Interamericano de Desenvolvimento, em outubro, e após o lançamento do primeiro documento que delineia a política oficial do país em relação à região, divulgado no início deste mês. O texto defende a intensificação de relações nos campos político, econômico, cultural e social e nas áreas de paz e segurança.
Segundo o embaixador do Brasil em Pequim, Clodoaldo Hugueney, o documento reflete a disposição da China de dar “grande prioridade” à relação com a região. Segundo afirmou o diplomata, o documento sobre relações da China com América Latina e Caribe é "abrangente e oferece um enorme leque para a cooperação entre as regiões - entre elas, a questão dos biocombustíveis, uma das prioridades do presidente Lula".
O comércio entre a China e a América Latina cresceu dez vezes desde 2000 e o país asiático está entre os principais destinos de exportação de vários países da região, como Brasil, Chile e Argentina.
O jornal oficial China Daily publicou, ao longo da semana, declarações do diretor de relações internacionais do Ministério de Defesa Nacional, Qian Lihua, segundo as quais a visita de Xu à região não coloca em risco interesses de outros países.
– A cooperação e as trocas militares são uma importante parte da relação da China com a América Latina e desempenham um papel positivo na promoção de seu desenvolvimento – declarou Qian Lihua.