A deixar o cemitério do Caju, no Rio de Janeiro, na tarde deste domingo, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva disse que Apolônio de Carvalho significou para o Partido dos Trabalhadores (PT) e para o povo brasileiro o símbolo da coerência, do comportamento ético e da maturidade política. Lula disse ainda que poucas vezes viu um político com o mesmo otimismo de Apolônio.
- Não tinha crise, não tinha situação difícil que o Apolônio não estivesse alegre, não estivesse otimista - disse.
O presidente contou que na última quarta-feira, quando telefonou para a casa de saúde onde Apolônio estava internado, recebeu dele a mensagem otimista de que estava deixando o hospital. Apolônio morreu na sexta-feira aos 93 anos.
Lula retorna a Brasília acompanhado da primeira-dama Marisa Letícia, do ministro da Secretaria-Geral da Presidência, Luiz Dulci, e do assessor especial para Assuntos Internacionais, Marco Aurélio Garcia.