O lucro do Barclays, terceiro maior banco britânico, caiu no primeiro trimestre aquém do previsto e tornou desnecessária uma emissão após as perdas contábeis de 1 bilhão de libras (US$ 2 bilhões), relacionadas à crise das hipotecas de risco (subprime). Embora a quantia seja inferior às perdas contabilizadas pela concorrência, o volume de capital do banco inglês é um dos menores entre os rivais europeus, principalmente após as notícias de grandes emissões do Royal Bank of Scotland e HBOS.
Diretor de Finanças do Barclays, Chris Lucas disse a jornalistas que está confortável com a previsão de lucro para 2008, prevista para 6,4 bilhões de libras, valor 10% menor do que o obtido no ano passado. No início da manhã, as ações do Barclays caiam 3,26%, na maior baixa do setor bancário britânico. Na opinião de analistas ouvidos por agências financeiras internacionais, a queda reflete a preocupações de que o banco tenha comprometido o crescimento futuro ao não ampliar sua posição de capital.
- Deixamos claro que todas as opções continuam disponíveis - disse Lucas, perguntado se a instituição tende a fazer uma emissão nos próximos dias. Embora o banco não tenha revelado números exatos sobre a queda de lucro no primeiro trimestre, "as opções estão abertas" para a melhoria de capital, afirmou o executivo.
Lucas acrescentou que o banco não deverá adotar o caminho de pagar dividendos em ações para economizar recursos próprios, uma tendência seguida pela maioria dos concorrentes.