O primeiro-ministro interino de Israel, Ehud Olmert, preencheu os cargos de ministro nesta quarta-feira, nomeando membros de seu partido, o Kadima (centro), para os postos vagos duas semanas depois de o primeiro-ministro Ariel Sharon ter sido tirado de cena por um derrame cerebral. Na nomeação mais importante ocorrida antes das eleições de 28 de março, a ministra israelense da Justiça, Tzipi Livni, apontada em Israel como uma estrela em ascensão, tornou-se ministra das Relações Exteriores, substituindo Silvan Shalom.
As nomeações, feitas para preencher os cargos deixados vagos pelos ministros do partido Likud (direita), que renunciaram no fim de semana, são mais um sinal de que o jogo político volta ao normal em Israel depois do derrame sofrido por Sharon em 4 de janeiro. As mudanças no governo interino não devem ter um impacto significativo sobre as políticas do país. Na terça-feira, Olmert disse que seguiria a linha adotada por Sharon, 77, antes de o líder ter caído doente. O premiê continua hospitalizado em Jerusalém em estado grave, mas estável. Sharon submeteu-se a um procedimento cirúrgico durante a noite para fazer alterações em um tubo de respiração com defeito.
Preparando-se para as eleições, o Partido Trabalhista (centro-esquerda), liderado pelo sindicalista Amir Peretz, realizou suas primárias a fim de definir sua lista de candidatos para o pleito. Pesquisas de opinião prevêem que o Kadima, fundado por Sharon depois de ter abandonado o Likud em novembro, vencerá com facilidade a disputa com Olmert, 60, à frente dele. Sharon fundou a legenda depois de uma revolta da extrema direita do Likud devido à retirada israelense da Faixa de Gaza, concluída em setembro.
Olmert, ex-prefeito de Jerusalém, era vice do premiê no gabinete e um defensor da retirada unilateral da Faixa de Gaza, manobra essa que alimentou as esperanças sobre a retomada do processo de paz para o Oriente Médio. Além de Livni, Olmert nomeou Zeev Boim para o Ministério da Habitação e da Reconstrução e para o Ministério da Agricultura, Roni Bar-On para o Ministério da Ciência e da Infra-Estrutura; Yaakov Edri para o Ministério da Saúde e como ministro encarregado de desenvolver as regiões do Negev e da Galiléia.
O ministro Avraham Hirchson (Turismo) também recebeu a pasta das Comunicações e Meir Sheetrit, ministro dos Transportes, acumulou o cargo de ministro da Educação. O ministro da Segurança Interna do país, Gideon Ezra, tornou-se também ministro dos Assuntos Ambientais. Olmert manteve o controle sobre cinco ministérios: o gabinete do primeiro-ministro, o do Interior, o do Tesouro, o da Indústria e o do Bem-Estar Social.