A Forest Laboratories anunciou que comprou os direitos de um tratamento experimental para derrames derivado da saliva de um morcego vampiro e que foi criado pela companhia de biotecnologia alemã Paion GmbH.
A droga, desmoteplase, foi criada para evitar coágulos que se formam no cérebro de vítimas de derrame, que ficam paralíticas, desfiguradas ou geralmente morrem. A única droga que atualmente faz isso, a Activase, da Genentech, precisa ser ministrada em até três horas após o derrame.
O medicamento da Paion, segundo dados obtidos em exames iniciais, parece funcionar em até nove horas após o derrame, o que daria aos pacientes uma chance maior de serem tratados. Dos que sofrem acidente vascular, apenas 11% são tratados em até três horas, afirmou Forest.
Neil Shusterman, vice-presidente de desenvolvimento clínico da Forest, afirmou que os efeitos colaterais mais temidos de tais drogas é que elas podem causar hemorragia fatal. "Em troca do risco de sangramento, esperamos oferecer um alto grau de recuperação", disse o executivo.
As companhias afirmaram que a Forest pode encaminhar em 2007 pedido de aprovação da droga junto à agência de medicamentos e alimentos dos Estados Unidos, FDA.
A desmoteplase é uma versão geneticamente modificada de uma proteína presente na saliva do morcego vampiro Desmodus rotundus. Ela permite que o animal sugue sangue da vítima sem que ele coagule.
O morcego tem oito centímetros de comprimento e se alimenta somente de sangue. Ele precisa de 50 gramas do fluido por dia, que geralmente consegue ao morder vacas e cavalos. O animal precisa de até 30 minutos para se saciar e por isso não pode permitir a coagulação do sangue.