Leandrinho precisou de três jogos para mostrar que tem espaço entre os melhores calouros da NBA. Na semana passada, quando tornou-se titular do Phoenix Suns, o armador brasileiro equiparou-se, e até foi melhor em certos fundamentos, aos "novatos-sensações" LeBron James, do Cleveland, e Carmelo Anthony, companheiro de Nenê no Denver.
Nas partidas contra o Chicago (quando quebrou o recorde de pontos de um brasileiro na NBA: 27), Milwaukee e Sacramento, Leandrinho obteve média de 17 pontos, próxima às marcas de James (18) e Anthony (18,6) em seus últimos três jogos.
Mas o armador do Phoenix aparece com aproveitamento melhor nos arremessos, 57,1% de acertos, contra 42,3% do ala do Denver e 38,4% do jogador do Cleveland, primeira escolha no draft.
O ex-jogador do Bauru ganhou a posição de titular após a megatroca que envolveu a ida dos armadores Stephon Marbury e Penny Hardaway para o New York Knicks. As boas atuações renderam ao camisa 10 do Phoenix a chance de ser escolhido como melhor calouro da primeira semana da NBA em 2004 e elogios do gerente geral da equipe.
- É impressionante o que ele é capaz de fazer ofensivamente. Seu arremesso é esquisito, mas eficiente. É um talento jovem e estamos animados em lhe dar a chance de mostrar o que ele tem para oferecer - afirmou Bryan Colangelo em entrevista ao site da NBA.