O poderoso furacão Katrina encaminha-se nesta segunda-feira para a Louisiana, com ventos de 240 km/h e uma enorme tempestade que ameaça alagar a histórica cidade de Nova Orleans.
O Katrina perdeu intensidade ao se aproximar da terra firme, mas ainda deve causar estragos.
Às 6h (horário de Brasília), o olho do furacão estava próximo à costa sudeste da Louisiana, cerca de 145 km sul-sudeste de Nova Orleans, e movimentando-se ao norte a uma velocidade de 24 km/h, informou o Centro Nacional de Furacões, em Miami.
A área já é atingida por chuva, mas ainda não há registro de danos. Pelo menos um milhão de pessoas fugiram da região antes da chegada da tempestade, que chegou a ser classificada como categoria 5 (com ventos de 280km/h), mas agora está na categoria 4 da escala Saffir-Simpson.
Especialistas em meteorologia fizeram previsões preocupantes sobre Nova Orleans, dizendo que milhares de casas poderão ser danificadas ou destruídas.
À medida que o Katrina passou pelo golfo do México, empresas petrolíferas interromperam a produção de muitas das plataformas offshore, que abastecem um quarto da produção de petróleo e gás dos EUA.