Júri do caso Michael Jackson foi decidido

Um júri de quatro homens e oito mulheres foi selecionado na quarta-feira para participar do julgamento de Michael Jackson por abuso sexual infantil.

Dos jurados escolhidos, de idade entre 20 e 79 anos, está uma mulher cuja família já passou por experiências de abuso sexual. Sua irmã foi estuprada quando tinha 12 anos, e duas de suas sobrinhas foram sexualmente molestadas, disse ela no tribunal.

Dois jurados são hispânicos e nenhum negro foi escolhido.

Promotores e advogados de defesa de Jackson, 46 anos, começaram então o processo para escolher oito suplentes que poderão tomar o lugar de algum jurado que tenha, por qualquer motivo, que se retirar durante o julgamento.

As declarações iniciais do promotor distrital do condado de Santa Barbara, Tom Sneddon, e do advogado principal de defesa, Tom Mesereau, poderiam começar já na próxima semana.
Michael Jackson é acusado de abusar sexualmente de um menino de 13 anos em seu rancho Neverland Valley e de conspirar para cometer sequestro infantil, cárcere privado e extorsão. Ele se declara inocente.

A seleção do júri começou de fato nesta semana, depois de duas semanas de atraso, provocado pela doença de Jackson e pela morte da irmã de Mesereau.

Especialistas no assunto comentaram na quarta-feira que estavam surpresos com a rapidez da seleção. "Num caso como este, é inusitado que a escolha do júri seja feita de forma tão rápida", disse o promotor e analista de mídia Jim Hammer, de São Francisco.

Na terça-feira, o juiz Rodney Melville leu uma lista de pessoas cujos nomes foram acrescentados como possíveis testemunhas no julgamento. A lista inclui o cantor Smokey Robinson e os atores Eddie Murphy e Macauley Culkin.

Os advogados de Jackson já disseram que pretendem convocar para testemunhar em defesa do cantor mais de 350 pessoas, incluindo a atriz Elizabeth Taylor, os cantores Stevie Wonder e Diana Ross, o jogador de basquete Kobe Bryant e o apresentador de TV Jay Leno.