A decisão praticamente esgota os recursos legais dos pais da paciente, Bob e Mary Schindler, para mantê-la viva.
Eles lutam pela reinserção da sonda que alimentava Terri Schiavo até a última sexta-feira, quando o mecanismo foi desligado, depois de uma vitória judicial domarido e guardião legal da paciente, Michael Schiavo.
Depois da intervenção do Congresso, que aprovou uma lei pedindo a revisão do processo, no entanto, o caso voltou aos tribunais, dando início a uma nova disputa entre o marido e os pais da paciente, de 41 anos. O casal Schindler apelou de uma série de decisões rejeitando o religamento da sonda.
O último recurso foi apresentado à Suprema Corte dos Estados Unidos, que decidiu rejeitar o caso nesta quinta-feira.
O pedido do governador Jeb Bush, que tiraria a custódia de Terri Schiavo do seu marido, era visto como a última esperança dos pais.
Desidratada
Médicos estimaram que, sem a sonda, Terri Schiavo morreria uma ou duas semanas depois do desligamento da sonda - esta sexta-feira será o seu sétimo dia sem alimentação.
Advogados e amigos da família Schindler dizem que ela já mostra sinais de desidratação - pele escamando, língua e lábios secos e olhos fundos.
"É muito frustrante", disse o irmão da paciente, Bobby Schindler, que comparou o aspecto dela "às fotografias de prisioneiros em campos de concentração", numa declaração à agência de notícias Associated Press.
Michael Schiavo, que constituiu uma outra família nos últimos anos, pediu o desligamento da sonda alegando que Terri não gostaria de viver nessas condições.
Bob e Mary Schindler dizem que não há provas de que essa seria a vontade da filha e alegam que a remoção do tubo viola os direitos constitucionais dela.
Os médicos dizem ainda que o cérebro de Schiavo está gravemente lesado desde a parada cardíaca que a colocou nessa condição em 1990 e que a chance dela se recuperar é virtualmente nula.
Mas os pais dizem que Schiavo reage a estímulos e tem chances de se recuperar, e por isso têm recorrido à Justiça e ao Congresso para impedir que a decisão do marido prevaleça.
Ao apresentar o pedido para assumir a custódia protetora da paciente, o governador da Flórida, que é irmão do presidente George W. Bush, alegava que Schiavo pode estar em um estado que ele chamou de consciência mínima.
Há dois anos, Schiavo sobreviveu por seis dias quando os tubos foram retirados, numa disputa judicial semelhante, até que fossem recolocados depois da intervenção de políticos da Flórida.
O caso vem dividindo a opinião pública americana.