O Bild, jornal mais vendido da Alemanha, pediu a seus leitores hoje que enviem fax à embaixada italiana exigindo a demissão do vice-ministro que chamou os turistas alemães de "loiros hipernacionalistas". "Com seu fax, tire esse homem grosseiro do gabinete!", escreveu o jornal, que publicou um modelo da carta, endereçada ao primeiro-ministro Silvio Berlusconi.
"A cada ano, quase 10 milhões de alemães vão de férias a seu belo país. Os alemães amam a Itália", dizia o modelo da carta. "Por isso estamos tão tristes por termos sido insultados por seu maravilhoso país. Especialmente pelo vice-ministro encarregado do turismo. Por favor, demita seu insolente vice-ministro. Nós, os alemães - e o chanceler também - gostamos muito de ir à Itália", dizia o texto.
O chanceler primeiro-ministro Gerhard Schroeder cancelou suas férias na Itália ontem, depois que vários jornais, em particular o Bild, se disseram ultrajados pela recusa do vice-ministro Stefano Stefani em pedir desculpas por sua declaração. O Bild lembrou que Stefani passou 20 anos casado com uma alemã e que não aprendeu o idioma dela, embora adore dirigir carros alemães.
O jornal listou várias razões pelas quais a Itália deveria ser grata à Alemanha - por exemplo, o fato de o piloto Michael Schumacher guiar pela Ferrari, de a polícia italiana usar veículos BMW ou de os plantadores de azeitona da Itália deverem grande parte da sua sobrevivência aos subsídios pagos por contribuintes alemães. O comentário de Stefani, publicado no jornal do seu partido, o direitista Liga Norte, abalou ainda mais as relações ítalo-alemãs, já prejudicadas desde que o primeiro-ministro Berlusconi comparou um eurodeputado alemão a um oficial nazista.
A Itália é o segundo destino turístico favorito dos alemães, perdendo apenas para a Espanha. São quase 10 milhões de visitantes alemães por ano, que deixam mais de US$ 9,08 bilhões no país.