A Corte Estatal de Segurança da Jordânia deu um prazo de 10 dias para que o militante jordaniano Abu Musab Al Zarqawi, um aliado da rede Al Qaeda, e outros três homens acusados de participar de um malsucedido ataque com produtos químicos se apresentem sob pena de serem julgados à revelia. Jornais do país divulgaram o ultimato da Justiça nesta quarta-feira.
Outros nove réus já estão sob custódia das forças de segurança à espera do julgamento, que deve acontecer em breve. Zarqawi, por quem os EUA oferecem uma recompensa de 25 milhões de dólares, continua atuante no Iraque, onde é visto como o maior inimigo das forças de ocupação lideradas pelos norte-americanos. O grupo do militante assumiu a responsabilidade por alguns dos atentados suicidas mais violentos ocorridos no país árabe e pela decapitação de vários reféns.
Promotores jordanianos afirmam que o grupo, conhecido como Kataeb Al Tawhid (Brigadas Tawhid), planejava lançar ataques contra vários alvos, entre os quais a embaixada dos EUA e prédios dos serviços de inteligência da Jordânia, usando caminhões carregados com produtos químicos.
Os acusados, entre os quais há sírios, foram mostrados pela TV estatal do país em abril confessando sua participação no plano e afirmando ter recebido ordens de Zarqawi. Advogados de defesa disseram que as confissões haviam sido obtidas sob pressão e que o caso, apresentado com grande alarde pelo governo jordaniano, pró-EUA, era coordenado por promotores incitados por autoridades da área de segurança.
Os réus, acusados entre outros crimes de "conspirar para realizar atos terroristas", podem ser condenados à morte. Zarqawi já foi condenado à morte na Jordânia pelo assassinato de um diplomata norte-americano em Amã (capital), em outubro de 2002. Outras quatro pessoas supostamente envolvidas nos planos de ataque morreram em uma troca de tiros com as forças de segurança.