Em um dos espetáculos mais deprimentes da história da NBA, jogadores do Detroit Pistons, atual campeão, e do Indiana Pacers protagonizaram uma série de agressões em quadra, que se estendeu à torcida, e obrigou à suspensão da partida. Ainda restavam 45 segundos para o final e os Pacers venciam por 97-82 quando o árbitro interrompeu o jogo.
Alguns comentaristas acreditam que a briga pode ter graves conseqüências para as duas equipes e afetar, inclusive, o restante da NBA. A confusão começou quando o ala dos Pacers Ron Artest , conhecido pela força na defesa, cometeu uma falta violenta sobre o pivô dos Pistons Ben Wallace, que ficou irritado e revidou com um forte empurrão.
Enquanto Wallace era contido por seus companheios, Artest se deitou de maneira provocativa sobre a mesa dos árbitros. Um torcedor jogou um copo de cerveja no atleta, que levantou e partiu para cima do fã dos Pistons.
Os jogadores do Pacers Stephen Jackson e Jermaine O'Neal tomaram as dores de Artest e o ajudaram a enfrentar a torcida. A partir de então, atletas das duas equipes se envolveram em uma grande briga.
A torcida de Detroit respondeu atirando todo tipo de objetos no banco do Pacers, cujos jogadores foram retirados de quadra sob uma chuva de garrafas de água, copos de cerveja, pedaços de gelo e pipoca. Um dos árbitros da partida, Tommy Nuñez Jr., saiu de quadra com um corte na cabeça, resultado de uma garrafada.
O jogador mais explosivo da NBA, o ala Rasheed Wallace dos Pistons, atuou como mediador, tentando separar os adversários.
- Esta é uma das piores brigas que já vi em minha vida de jogador e técnico -disse Larry Brown, treinador dos Pistons - Estou envergonhado por nossa Liga e desapontado por fazer parte disso - acrescentou Brown, que comandou a seleção americana medalha de bronze nas Olimpíadas de Atenas.
- Eu senti que estava lutando pela minha vida lá dentro - disse o técnico dos Pacers, Rick Carlisle - Nunca vi ou estive envolvido em nada parecido com isto. Objetos eram atirados nos jogadores, pessoas atacavam os jogadores.