Japão vence Nova Zelândia na abertura da Copa das Confederações

Em jogo que mais pareceu uma pelada entre amigos do que uma partida profissional, o Japão derrotou a Nova Zelândia por 3 a 0 na tarde desta quarta-feira, no Stade de France, em Paris, na abertura da Copa das Confederações. Os gols da partida por marcado por Shunsuke Nakamura (2) e Hidetoshi Nakata. Esta foi a segunda vitória do Japão sob o comando do técnico Zico. O time tinha ganho apenas da Coréia do Sul, em Seul. Na Copa das Confederações, a seleção japonesa tenta repetir o bom resultado conquistado em 2001, quando perdeu a final para a França. A Nova Zelândia tem um retrospecto bem pior no torneio: quatro derrotas em quatro jogos. O Japão, que na última Copa do Mundo chegou às oitavas-de-final, foi melhor em campo durante todo o tempo. Já a Nova Zelândia, muito ruim tecnicamente, se segurou na defesa o tempo todo, tentando evitar a chegada do Japão com uma marcação na intermediária. Mas o sistema defensivo neozelandês se mostrou ingênuo em determinados momentos, e a retranca acabou não dando resultado. Assim, o Japão não teve trabalho para abrir um placar logo em sua primeira investida, aos 12min. Após boa triangulação, a bola sobrou para Nakamura. O meia da Reggina, da Itália, só teve o trabalho de tocar a bola na saída do goleiro Mike Utting. O Japão teve pelo menos mais três chances claras para ampliar o marcador na primeira etapa, todas elas desperdiçadas por Naohiro Takahara. A Nova Zelândia só assustou o goleiro Seigo Narazaki aos 8min do segundo tempo, numa cabeçada de Ivan Vicelin bem defendida pelo japonês. A partida, que já estava muito fácil para a seleção japonesa, ficou ainda mais fácil quando a Nova Zelândia afrouxou a marcação. Assim, aos 20min, Hidetoshi Nakata teve liberdade para dominar a bola no meio de canto, levá-la para a intermediária da área e chutá-la com força, sem chance para Utting. Dez minutos depois, a defesa neozelandesa bobeou de novo e permitiu que Nakamura ficasse sozinho na pequena área para marcar de cabeça o terceiro gol japonês no jogo. As duas equipes voltam a entrar em campo na próxima sexta-feira. A Nova Zelândia jogará contra a Colômbia em Lyon e o Japão pegará a França em Saint Etienne.