O Japão anunciou que pretende instalar, até 2025, seu primeiro serviço de trens que viajam levitando sobre trilhos magnéticos.Os chamados maglevs, que hoje só operam comercialmente em um pequeno trecho na China, viajam a altíssimas velocidades, acima de 500 km/h. Os trens eliminam o atrito com os trilhos, já que os vagões são dotados de magnetos, ou imãs, que fazem os carros flutuarem.
Em 2003, um maglev japonês atingiu 581 km/h. Segundo as autoridades japonesas, o plano é unir a capital, Tóquio, à cidade de Nagoya, cerca de 270 quilômetros distante. Hoje, o trecho é coberto por um trem-bala, que supera 300 km/h. O Japão e a Alemanha são os países que lideram a corrida pelo desenvolvimento de tecnologia de trens maglev.
Testes vêm sendo realizados em ambos os países.Mas, atualmente, a única operação comercial do maglev se dá em um trecho de cerca de 30 km que liga o aeroporto internacional de Xangai, na costa da China continental, ao centro da cidade.