Japão estende por um ano permanência de tropas no Iraque

O governo do Japão aprovou nesta quinta-feira uma extensão da permanência de suas tropas no Iraque por um ano, uma decisão contrária ao desejo da maioria dos eleitores que queria o fim da mais arriscada missão japonesa desde a Segundo Guerra Mundial.

Tornosuke Katayama, alto funcionário do partido oficial, confirmou que a extensão foi aprovada em um encontro do governo e representantes de partidos. O gabinete deve se reunir mais tarde durante o dia para assinar a extensão.

O primeiro-ministro Junichiro Koizumi, um aliado próximo do presidente dos EUA, George W. Bush, gastou considerável capital político ao apoiar a guerra liderada pelos EUA no Iraque e enviar cerca de 550 soldados para uma operação humanitária e de reconstrução na cidade de Samawa, no sul do Iraque.

A duração da permanência das tropas japonesas no Iraque era de um ano e terminaria em 14 de dezembro. Críticos disseram que a missão viola a constituição pacifista do Japão, mesmo que o pessoal militar esteja engajado somente na reconstrução do país e em trabalho humanitário.