A seleção japonesa venceu por 1 x 0 a seleção de Omã nesta quarta-feira, avançando para a fase final das eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo de 2006.
O atacante Takayuki Suzuki garantiu o resultado com um gol de cabeça aos sete minutos do segundo tempo. Pouco depois, Naohiro Takahara teve um belo voleio defendido pelo goleiro de Omã, Ali Al-Habsi.
Após sofrer para superar Omã em casa, em fevereiro, e na Copa da Ásia, em julho, o Japão se defendeu ao máximo para assegurar o primeiro lugar do Grupo 3, com 15 pontos, faltando ainda uma partida a ser disputada.
Os ânimos se exaltaram quando o tradutor de Zico foi expulso depois de discutir com a arbitragem aos 19 minutos do segundo tempo.
- Sabíamos que seria difícil, mas mostramos muita força mental e técnica - afirmou Zico.
Os preparativos do Japão para a partida foram prejudicados por um furacão no final de semana, que adiou o voô do time em 24 horas e obrigou metade dos jogadores a voar em classe econômica.