Uma patrulha naval israelense matou pelo menos quatro militantes palestinos com equipamentos de mergulho na segunda-feira na costa de Gaza, disseram fontes do grupo islâmico Hamas e do Exército de Israel. "Uma patrulha naval israelense avistou um barco com quatro homens em trajes de mergulho, a caminho de realizarem uma ação terrorista, e atirou contra eles", disse um porta-voz militar, sem esclarecer qual seria o suposto alvo do ataque militante.
Fontes de segurança do Hamas disseram que quatro militantes foram encontrados mortos e um quinto está desaparecido, acredita-se que também morto. O incidente ocorreu oito dias depois de soldados israelenses invadirem barcos que tentavam furar o bloqueio imposto à Faixa de Gaza, matando nove ativistas turcos. No sábado, Israel impediu outra embarcação de chegar ao encrave palestino, desta vez sem violência.
A imprensa israelense disse que a ação de segunda-feira foi realizada pela mesma unidade naval que abordou a frota na segunda-feira passada. O Exército não quis entrar nesses detalhes. Também na segunda-feira, fontes do Hamas e de hospitais disseram que um avião israelense jogou um míssil contra militantes num terreno perto da Cidade de Gaza, ferindo gravemente um homem.
Um porta-voz militar de Israel confirmou que o míssil tinha como alvo um grupo de militantes que estaria tentando lançar um foguete contra Israel. Os militantes palestinos em Gaza frequentemente tentam atacar patrulhas fronteiriças de Israel, e esporadicamente lançam foguetes e morteiros contra o Estado judeu. O porta-voz militar disse que mais de dez foram lançados contra Israel nas últimas três semanas.
Tentativas de ataques pelo mar, no entanto, são raras. Em fevereiro, militantes de Gaza instalaram explosivos no mar - aparentemente minas marítimas primitivas, voltadas contra embarcações militares. Pelo menos três dispositivos foram dar em praias israelenses e foram detonados por especialistas.