Aviões da Força Aérea de Israel bombardearam a Faixa de Gaza na madrugada desta sexta-feira, matando ao menos dois palestinos, na primeira ação do tipo desde que militares israelenses atacaram uma frota de barcos que tentava levar ajuda humanitária para o território palestino. Segundo as Forças de Defesa de Israel (IDF), o bombardeio foi uma resposta ao lançamento de foguetes de Gaza que atingiram o deserto do Negev e os alvos eram dois túneis subterrâneos e depósitos de armas. De acordo com médicos palestinos, os dois mortos estavam nos túneis.
Segundo Israel, mais de 90 foguetes foram lançados de Gaza contra o território israelense desde o início deste ano. Se considerado o período desde o fim da guerra no território palestino, encerrada em janeiro do ano passado, o número sobe para mais de 330. Em comunicado sobre o bombardeio desta sexta, os militares voltaram a culpar o grupo islâmico Hamas, que governa o território palestino, pela violência.
"As IDF premanecem comprometidas com a proteção dos cidadãos de Israel e vão continuar agindo contra o terror", disse Israel em um comunicado. "Os soldados da IDF consideram o Hamas o único responsável pelo terror na Faixa de Gaza".
Antes do ataque israelense, a tensão na região já estava elevada devido a possíveis novas tentativas de furar o bloqueio israelense a Gaza. Em um plano idealizado pelo empresário palestino Yasser Qashlaq e organizado pelo grupo Jornalistas Sem Limites, dois barcos atracados no porto de Trípoli, no norte do Líbano - Julia e Mariam - devem partir em breve para o território palestino . Segundo analistas, a jornada pode arrastar o Oriente Médio de volta aos violentos dias da Segunda Guerra do Líbano, há quatro anos.
Perto dali, o Irã desistiu de mandar o seu barco para Gaza. Segundo a agência de notícias Irna, o secretário-geral da Conferência Internacional de apoio à Intifada Palestina, Hossein Sheikholeslam, disse que a viagem da embarcação que partiria na quita-feira foi inicialmente adiada para domingo devido a restrições impostas por Israel. Ele acrescentou que, depois, autoridades terminaram cancelando a operação, e a ajuda será enviada aos palestinos por outros meios.
"O regime sionista fez do envio de ajuda para o povo de Gaza, que está sob cerco, uma questão política e nós não quremos politizar este tipo de ajuda humanitária porque em primeiro lugar nós queremos que o bloqueio a Gaza seja suspenso", disse Sheikholeslam, segundo a Irna.