Os Estados Unidos passaram a soberania do Iraque para um governo interino nesta segunda-feira, formalmente encerrando uma ocupação de 14 meses, dois dias antes do que o previsto para tentar evitar ataques de guerrilha.
Em uma cerimônia surpresa que acabou antes de ser anunciada e que aconteceu sem os iraquianos estarem cientes dela, o administrador norte-americano do Iraque, Paul Bremer, deu uma carta a autoridades do país selando a transferência formal de poderes. Bremer já deixou o Iraque, segundo uma fonte da coalizão.
"Esse é um dia histórico, um dia que todos os iraquianos aguardavam", afirmou o presidente iraquiano, Ghazi Yawar, durante a cerimônia, que passou a soberania às 10h26 (3h26, horário de Brasília).
Representantes dos EUA e da Grã-Bretanha dizem que a transferência é um passo-chave para a democracia no Iraque, mas uma das primeiras ações do governo soberano deve ser a imposição de leis de emergência, incluindo toques de recolher, para conter as guerrilhas.