Se inspetores da ONU quiserem retornar ao Iraque em busca de equipamentos e materiais nucleares não-encontrados até agora, eles são bem-vindos, disse um ministro do governo interino nesta terça-feira.
O ministro da Ciência e Tecnologia iraquiano, Rashad Omar, respondia sobre as preocupações levantadas pela Agencia Internacional de Energia Atômica (Iaea, em inglês) sobre um "desmantelamento aparentemente sistemático" das estruturas físicas do programa nuclear que Saddam Hussein teria chegado a implantar.
A Iaea relatou na segunda-feira que nem Bagdá ou Washington aparentemente perceberam o desaparecimento de equipamentos e materiais nucleares que já estiveram monitorados de perto pela agência.
- As instalações sob a administração do Ministério da Ciência e Tecnologia estão sob controle - disse Omar à Reuters.
Ele disse que nada desapareceu desde uma onda de saques logo após a invasão do país, liderada pelos EUA, no ano passado, justificada pelos Estados Unidos e Grã-Bretanha para eliminar do Iraque suas armas de destruição em massa. Ambos os países agora admitem que Saddam não tinha armas banidas.
Omar disse que Tuwaitha, um vasto complexo ao sul de Bagdá, que inclui a principal instalação nuclear do Iraque, foi transformado em um parque científico: "A Iaea esteve de volta há um mês, eles inspecionaram essas e outras instalações e não disseram nada".
- Nós somos transparentes. Ficamos felizes pelo fato de a Iaea ou qualquer outra organização que queira vir e inspecionar - disse, acrescentando que ele não viu o relatório da agência enviado ao Conselho de Segurança da ONU.
O relatório da Iaea, divulgado a apenas três semanas do pleito presidencial norte-americano, pode abastecer as críticas com relação à política sobre o Iraque implantada na administração George W. Bush, já sob fogo pela forma como vem lidando com os insurgentes, que até agora têm se mostrado impossíveis de eliminar.
No front militar, um ataque aéreo noturno dos EUA na cidade rebelde de Falluja atingiu um restaurante que, segundo os militares, era um ponto de encontro de seguidores do inimigo número um dos Estados Unidos no Iraque, o militante jordaniano, Abu Musab al-Zarqawi.
O mais recente ataque coincide com esforços para restaurar a autoridade federal em Falluja e em outros lugares antes das eleições no Iraque marcadas para janeiro.
Testemunhas disseram que as bombas atingiram o popular restaurante árabe de Haji Hussein na rua principal de Falluja, matando dois guardas e reduzindo o local a uma pilha de concreto e metal retorcido.
Depois do pôr-do-sol, forças norte-americanas e insurgentes se enfrentaram a leste de Falluja, segundo moradores. Suporte aéreo foi chamado. Caças dispararam contra um bairro da cidade, disseram os moradores. As Forças Armadas não comentaram o assunto.